6 công dụng tuyệt vời của dưa leo

Nhiều người cho rằng dưa leo thuộc nhóm rau cải nhưng chính xác thì dưa leo là một loại trái cây. Bên trong dưa leo có hạt (giống) và trưởng thành từ bầu nhụy. Dưa leo thuộc họ Cucurbitaceae, cùng họ với bí và dưa gang - theo World’s Healthiest Foods (WHF).

Dưa leo chứa nhiều dưỡng chất thực vật (phytonutrients) như flavonoids, lignans và triterpenes có tác dụng chống oxy hóa, kháng viêm và chống ung thư. Vỏ và hạt dưa leo là nơi tập trung nhiều dưỡng chất nhất, đó là chất xơ và beta-carotene - tốt cho mắt. Theo nghiên cứu của Tạp chí Dinh dưỡng Pakistan, hạt dưa leo là nguồn giàu khoáng chất và calcium.

Một cốc dưa leo nguyên vỏ chứa khoảng 16 calori, cung cấp 4% nhu cầu potassium hàng ngày, 3% nhu cầu chất xơ, 4% nhu cầu vitamin C mỗi ngày. Ngoài ra, dưa leo còn chứa một lượng nhỏ các vitamin K, C, magnesium, man-gan và vitamin A.

Dưới đây là một số công dụng của dưa leo đối với sức khỏe, như sau:

1 - Dưa leo giúp quá trình hyrate

Dưa leo chứa 90% là nước nên có tác dụng giúp hydrate, nhất là trong mùa hè. Một cốc dưa leo cắt lát tương đương với khả năng giải khát của một ly nước, theo Tạp chí Eating Well.

Các hợp chất kháng viêm trong dưa leo giúp loại bỏ chất độc ra khỏi cơ thể và giảm kích ứng da, theo Bệnh viện Cleveland. Các nghiên cứu sơ bộ cho thấy dưa leo làm tăng hoạt động chống nhăn da và chống lão hóa - theo Tạp chí Filoterapia.

2 - Dưa leo giúp ngăn ngừa ung thư

 Dưa leo chứa 2 hợp chất quan trọng có khả năng chống ung thư là lignans và cucurbitacins. Những năm gần đây, các công ty dược đặc biệt chú ý đến cucurbitacins vì hy vọng vào tác dụng chống ung thư của chất này.

Một nghiên cứu năm 2010 đăng trên Tạp chí Thế giới Khoa học khẳng định, cucurbitacins giúp khóa các đường truyền tín hiệu quan trọng cho sự sống sót và sinh tồn của tế bào ung thư. Ngoài ra, chất này còn kiềm hãm sự phát triển của tế bào ung thư tuyến tụy, theo Tạp chí Ung thư năm 2009.

Theo WHF, lignans giúp ngăn ngừa ung thư thông qua hoạt động với các vi khuẩn trong đường tiêu hóa. Các vi khuẩn tiếp nhận lignans và biến chúng thành các hợp chất như enterodiol và enterolactone, giúp giảm các bệnh ung thư có liên quan đến estrogen như ung thư buồng trứng, ung thư vú, màng trong dạ con và ung thư tuyến tiền liệt.

3 - Dưa leo tốt cho da

Dưa leo có tác dụng làm mát da, giúp chống sưng tấy, kích ứng da và viêm nhiễm. Cắt lát dưa leo đặt lên mắt giúp giảm sự phồng mắt vào buổi sáng hoặc đắp lên vùng da bị cháy nắng. Ăn dưa leo cũng tốt cho da.

4 - Dưa leo tốt cho xương

Theo Trung tâm Y khoa Đại học Maryland, vitamin K tốt cho xương và 1 cốc dưa leo chứa khoảng 19% nhu cầu vitamin K khuyến nghị mỗi ngày. Một báo cáo trên Tạp chí Dinh dưỡng khẳng định hấp thu vitamin K giúp giảm tỉ lệ nứt gãy xương, kết hợp với vitamin D giúp tăng cường mật độ xương và giúp cân bằng calcium.

Vitamin K đặc biệt quan trọng với phụ nữ. Theo một nghiên cứu đăng trên Tạp chí Dinh dưỡng Hoa Kỳ năm 2003, thiếu vitamin K làm cho phụ nữ bị giảm mật độ xương. Nghiên cứu khác năm 1999 cho thấy hấp thu đủ vitamin K giúp giảm nguy cơ gãy xương hông ở phụ nữ trung niên.

5 - Dưa leo chứa nhiều chất chống oxy hóa

Đó là vitamin C, beta-carotene, man-gan và các flavonoids, triterpenes, lignans có tác dụng kháng viêm nhiễm. Vitamin C tốt cho hệ miễn dịch. Beta-carotene tốt cho thị lực.

Một nghiên cứu năm 2010 đăng trên Tạp chí Young Pharmacists cho thấy trích xuất từ dưa leo làm giảm sự phát triển của các gốc tự do, cải thiện các cơ quan trong cơ thể và da (theo Archives of Dermatological Research).

6 - Tốt cho tim mạch

Potassium có trong dưa leo tốt cho tim mạch, đột quỵ. Một cốc dưa leo cắt lát chứa 4% nhu cầu potassium hàng ngày nhưng lại ít calori hơn so với loại quả giàu potassium là chuối. Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, potassium tốt cho tim mạch và giúp mở rộng các mạch máu (theo Today’s Dietitian).

Nghiên cứu năm 2012 đăng trên Archives of Internal Medicine cho thấy hấp thu khoảng 4.069 mcg potassium mỗi ngày giúp giảm 37% nguy cơ bệnh tim mạch và 49% nguy cơ bệnh tim thiếu máu cục bộ so với chỉ hấp thu khoảng 1.793 mcg mỗi ngày.

Vitamin K trong dưa leo làm giảm sự hình thành cục máu đông, theo Đại học Y khoa Harvard.

Trần Trọng Hiếu
(Theo Live Science)