Bàn về quan niệm ăn chay cùng xuất xứ của nó hiện tồn tại nhiều quan điểm khác nhau Rõ rệt nhất là sự khác biệt giữa Phật giáo Nguyên thủy PGNT không có quan niệm ăn chay và Phật giáo Đại thừa PGĐT chủ trương ăn chay