Dắt một người mù qua đường, cho người đứt tay miếng giẻ rách, lượm cây
gai giữa đường, cho con kiến hạt cơm, đều gọi là bố thí.
Ngày xưa ở xứ Hòa Na, dân chúng phần nhiều tín ngưỡng Phật giáo. Có vợ
chồng chàng Kế Sa La cũng nhờ ảnh hưởng tinh thần ấy, mà nổi tiếng đôi
vợ chồng hiền đức.
Nhà Kế Sa La rất nghèo, hằng ngày phải vất vả hai sương một nắng, tranh
đấu với bát cơm manh áo; nhưng vợ chồng vẫn vui vẻ thân mật, an phần
trong cảnh thanh bần, không bao giờ vì tiền tài danh vọng, mà làm hoen ố
được lòng trong sạch của đôi vợ chồng chàng. Ngoài ra, chàng lại không
quên đem chánh pháp mà mình đã hiểu biết, khuyến khích mọi người trở về
đường thiện; mà chàng có thể đảm đương.
Thuở ấy, miền ngoại ô xứ Hoà Na vừa bị mất mùa, lại thêm nạn tật dịch,
nên dân chúng miền ấy đói và chết rất nhiều. Các nhà hảo tâm trong xứ
hiện thời, hoặc chung hoặc riêng, đến chùa tổ chức nhiều cuộc bố thí.
Trước nhờ các Tăng sĩ cầu nguyện cho những kẻ vừa bỏ mình vì tật dịch
được siêu thoát và nạn tật dịch đương hoành hành mau chấm dứt; sau đem
các phẩm vật phân phát cho các nạn nhân đói khổ.
Vì vất vả theo sinh kế, vả lại cũng ít lui tới các phương xa, nên nạn
tật dịch đói kém hoành hành ở ngoại ô vợ chồng Kế Sa La không hay biết
gì cả.
Theo lệ thường, sáng nào Kê Sa La cũng cùng vợ chia nhau đến các nhà
điền chủ để làm mướn. Nhưng lạ thay, sáng nay Kế Sa La đi một đoạn đường
lại gặp những vị trưởng giả, khăn áo chỉnh tề, theo sau những tên gia
đinh hì hục mang gánh gạo cơm mền áo... gặp hai ba phen như thế, Kế Sa
La khống ngớt ngạc nhiên, dừng lại hỏi: Chàng mới biết vùng ngoại ô đang
bị nạn và những bậc trưởng giả này đem các phẩm vật đến chùa để mở cuộc
bố thí. Bị kích thích bởi tình đồng loại, lại thêm tủi cho số phận nghèo
nàn của mình; trong khi đồng bào đang lâm cơn đói khổ mà mình không có
một quan tiền, một đấu gạo, một viên thuốc đỡ đần. Càng nghĩ chàng càng
đau đớn sầu tủi! Trong trí chàng hiện ra nhiều dấu hỏi: làm thế nào có
tiền để giúp đồng loại? Và chàng nguyện rằng: nếu làm cách nào có tiền
gạo để bố thí dù thân bị đọa đày suốt đời chàng cũng vui lòng đổi lấy.
Ðến đây, Kế Sa La không còn thiết gì đến ăn làm nữa, lủi thủi về nhà.
Tối đến vợ chàng về, thấy chồng mặt mày ủ rũ, ngồi một mình thở ngắn
than dài hình như bất đắc chí vì một việc gì... Chị vợ lo sợ hỏi chồng,
nhưng chàng tìm cơ thối thoát không trả lời, vì chàng biết trước rằng:
nếu đem sự thật nói với vợ, đã không ích gì mà lại gieo thêm cho vợ mối
sầu tủi như mình, nhưng sau hai ba phen thiết tha gạn hỏi của vợ, Kế Sa
La không nở giấu giếm nữa mới đem đầu đuôi câu chuyện thuật lại vợ nghe.
Vợ chàng không kém gì chàng, cũng sầu, cũng tủi, cũng thở than như
chàng! Nhưng sau một hồi suy nghĩ, chị vợ hăng hái nói: nếu chàng bằng
lòng chị ta sẽ đến giúp việc cho các nhà phú hộ, thế nào cũng nhận đặng
một số tiền, để làm việc bố thí. Kế Sa La không tán thành, và chàng
không nở để cho vợ: nữ nhi yết ớt một mình đem thân thể làm tôi mọi
người.
Chị vợ lại nói: Hay là cả chúng ta đều đến ở giúp việc cho một nhà đại
phú, trước nhận được một số tiền lớn để bố thí, sau có thể giúp đỡ nhau
trong những công cuộc nặng nề. Ý kiến này được Kê Sa La hoan hỷ tán
đồng. Thế là sáng mai đôi vợ chồng Kế Sa La lên đường đến một nhà đại
phú ở cạnh làng, xin giúp việc và nhận trước một số tiền.
Vốn nghe vợ chồng Kế Sa La là người hiền đức, nên nhà đại phú kia bằng
lòng ngay và cho vợ chồng Kế Sa La mượn trước một năm quan tiền, lại
được phép về nhà bảy ngày để sắp đặt công việc; và nếu trong bảy ngày ấy
vợ chồng Kế Sa La đem đủ số tiền hoàn lại ông, ông cũng vui lòng trả
quyền tự do cho vợ chồng chàng.
Tiền bạc giấy tờ, vợ chồng Kế Sa La hết sức vui mừng, đi vào chợ mua các
phẩm vật... và đến chùa Ðàn Ba gần đấy, xin thiết lập cuộc bố thí ngay
tại chùa, sau sáu ngày chú nguyện, đến ngày thứ bảy sẽ phân phát các
phẩm vật.
Việc làm ấy rất thích hợp với hạnh Từ Bi, lại thấy lòng chí thành của vợ
chồng Kế Sa La, nên các Tăng sĩ trong chùa đều tận tâm giúp đỡ, để cho
cuộc bố thí này được thập phần viên mãn.
Chiều ngày ấy, Quốc vương bản xứ cũng cho người chuyên chở rất nhiều
phẩm vật đến chùa Ðàn Ba mở hội và cũng định ngày thứ bảy bố thí. Vị Trú
trì chùa Ðàn Ba tâu vua: ngày ấy đã có vợ chồng Kế Sa La định mở hội
trước rồi, yên cầu nhà vua chung vào hội bố thí ấy, nếu không xin hoãn
lại ngày sau. Nhà vua phán: Trẫm thiếu gì tiền bạc mà phải chung chạ với
người khác và trẫm đây đường đường một vị quốc chủ, Kế Sa La nào đó lại
không vì trẫm mà nhường cho trẫm được như nguyện, hay sao? Vị trú trì
đem lời thuật lại với vợ chồng Kế Sa La.
Kế Sa La nhờ vị trú trì tậu lại nhà vua: Vợ chồng chàng xin chịu tội,
chứ không thể thay đổi cuộc bố thí qua ngày khác.
Với ý định kiên quyết ấy, nhà vua hết sức ngạc nhiên, cho đòi vợ chồng
Kế Sa La vào hỏi. Tiếp diện nhà vua, Kế Sa La đem hết cả sự tình tâu rõ
là: Vợ chồng chàng đã bán mình cho một nhà địa chủ lấy tiền mở hội bố
thí, đến ngày thứ tám đã chính thức làm tôi tớ cho người, không còn đi
lại tự do nữa.
Nghe xong câu chuyện, nhà vua hết sức cảm phục cử chỉ của vợ chồng Kế Sa
La. Ngài bùi ngùi than rằng: nếu trong quốc độ này mà được nhiều người
có "tâm từ" như vợ chồng Kế Sa La, thì còn đâu những kẻ tham lam ích kỷ,
lường gạt đồng bào và còn đâu những kẻ bơ vơ trong xó chợ đầu đình, lê
mình khắp xứ, mà không đủ chén cơm lót dạ, manh áo che thân!
Tức thì nhà vua lại sai người đem vàng bạc ra ban thưởng và hạ chiếu cấp
cho vợ chồng Kế Sa La được trọn đời hưởng quyền lợi trong mười xã. Ngài
lại kêu vợ chồng Kế Sa La đến phán rằng: "Ðây là PHƯỚC BÁO HIỆN TIỀN"
của hai người đó và trẫm vui lòng nhượng hai người mở cuộc bố thí vào
ngày thứ bảy để cho hai người được toại nguyện".
Vợ chồng Kế Sa La cảm động lạy tạ ơn vua. Và đôi vợ chồng ấy, không quên
niệm hồng ân đức Phật đã tác thành cho vợ chồng chàng: "đức tánh Từ Bi,
nâng cao Ðạo sống". Nên nay mới gặp nhà vua đức độ, đem lại cho vợ chồng
chàng đến cuộc đời sung sướng giàu sang.
Nguồn: www.quangduc.com
